Ich will Führungspersönlichkeiten darin bestärken, bewusst, mutig und zuversichtlich Großartiges zu bewirken.

Woher ich komme

Meine Eltern kamen in den 1970er Jahren aus Äthiopien nach Deutschland. Geplant waren zwei Jahre: Mein Vater wollte im Hotelgewerbe Auslandserfahrung sammeln, der Vertrag für die Rückkehr war schon unterschrieben. Dann begann in Äthiopien der Bürgerkrieg, und aus zwei Jahren wurde ein Leben in Oberbayern. Dort sind mein Bruder und ich aufgewachsen.

Als es um die weiterführende Schule ging, riet man mir trotz guter Noten vom Gymnasium ab. Für jemanden wie mich reiche doch eine Ausbildung. Ich habe später in Regensburg Pädagogik studiert und promoviert, gefördert von der Friedrich-Ebert-Stiftung und dem Cusanuswerk. Den Satz von damals habe ich trotzdem nie ganz vergessen.

Dann kam McKinsey. In meinem ersten Jahr war ich überzeugt, man hätte mich aus Versehen eingestellt. Um mich herum saßen MBA-Absolventinnen aus Harvard und promovierte Physiker aus Stanford, ich war die Einzige ohne wirtschaftswissenschaftlichen Hintergrund. Neun Monate lang dachte ich jeden Abend, dass es bald auffliegt. Beendet hat das eine Mentorin mit zwei Sätzen: „Du bringst etwas mit, was die anderen nicht haben. Deshalb bist Du hier.“ Und: „Wir trauen Dir das zu.“

Bei McKinsey war ich in zwei Etappen, erst in der Strategieberatung auf Vorstands- und Geschäftsführungsebene, später in der Verantwortung für die Entwicklung von Beraterinnen und Beratern auf europäischer Ebene. Dazwischen war ich Head of People & Culture in einem Start-up. Auf diesem Weg war ich oft die Einzige im Raum: ohne Akademikereltern, mit Migrationsgeschichte, als Pädagogin unter Ökonominnen und Ingenieuren. Lange habe ich geglaubt, dass sich Leistung von allein durchsetzt. Irgendwann musste ich anerkennen, dass manche Hürden mit meiner Leistung nichts zu tun hatten, und habe gelernt, bewusst mit ihnen umzugehen.